Les employés de Tesla ont fait circuler une vidéo enregistrée dans les voitures des clients

Jun 19, 2023

Tesla installe des capteurs et des caméras partout dans ses véhicules électriques, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur. Les caméras fonctionnent dans le cadre des systèmes d'assistance à la conduite et de sécurité de Tesla, détectant les dangers sur la route et aidant les conducteurs à se garer dans des espaces restreints. Mais chaque Tesla enregistre toutes sortes d’activités qui se déroulent à l’intérieur et à l’extérieur des voitures, qu’elles conduisent ou soient à l’arrêt. Un nouveau rapport révèle que, depuis des années, les employés de Tesla ont eu un accès apparemment illimité aux vidéos enregistrées dans les véhicules des clients, partageant des clips sur leur lieu de travail – y compris des images montrant des propriétaires de voitures et des passagers dans des moments choquants et sensibles.

Selon un nouveau rapport de Reuters, qui s'est entretenu avec neuf anciens employés de Tesla, les travailleurs du constructeur américain de voitures électriques découvraient et partageaient fréquemment des vidéos enregistrées par les caméras à l'intérieur des voitures des clients. Ces « vidéos souvent très invasives » se répandaient parfois dans l’entreprise « comme une traînée de poudre », selon un employé interrogé par Reuters.

Reuters rapporte qu’entre 2019 et 2022, des employés ont partagé des enregistrements montrant des clients de Tesla « dans des situations embarrassantes », dont un dans lequel un homme s’approchait d’une voiture Tesla complètement nu. Les employés de Tesla ont également partagé des séquences vidéo plus sinistres capturées par les caméras des voitures, comme le rapporte Reuters :

Une vidéo d’accident en 2021 montrait une Tesla roulant à grande vitesse dans une zone résidentielle heurtant un enfant à vélo, selon un autre ancien employé. L'enfant volait dans une direction, le vélo dans une autre. La vidéo s’est répandue dans un bureau de Tesla à San Mateo, en Californie, via des discussions privées en tête-à-tête, « comme une traînée de poudre », a déclaré l’ex-employé.

D’autres vidéos embarquées, plus inoffensives, ont été transformées en mèmes et partagées dans toute l’entreprise. Les photos de chiens et de panneaux de signalisation capturées par les caméras embarquées de Tesla seraient agrémentées de « légendes ou commentaires amusants » avant d'être publiées dans des discussions de groupe privées entre employés de Tesla, rapporte Reuters.

Peut-être encore plus troublant, les séquences vidéo n’ont pas été enregistrées uniquement pendant la conduite des véhicules Tesla. Dans certains cas, Reuters rapporte que des vidéos ont été capturées alors que les voitures étaient garées et éteintes. Cette pratique, selon Reuters, était courante « il y a plusieurs années », lorsque certains propriétaires de Tesla ont accepté de renvoyer à Tesla des enregistrements vidéo de leurs véhicules, même lorsque la voiture était éteinte, apparemment à des fins d'amélioration du logiciel.

De telles images ont permis aux employés de Tesla d'avoir un aperçu de "les garages des gens et de leurs propriétés privées", a déclaré un ancien employé à Reuters. Des images de découvertes « distinctives » sur la propriété des clients seraient ensuite publiées dans toute l’entreprise.

Ce tournage secret a même eu lieu dans les véhicules Tesla appartenant au PDG Elon Musk. Comme l'explique Reuters, des employés de Tesla sont tombés un jour sur une vidéo enregistrée dans un garage, montrant la Lotus Esprit submersible du film de James Bond L'Espion qui m'aimait – qui a été achetée par Musk aux enchères en 2013.

Tesla a jusqu'à présent refusé de commenter le rapport de Reuters, mais la société affirme avoir cessé de collecter des vidéos et des images de voitures garées et éteintes ces dernières années.

Mais pourquoi l’entreprise collecte-t-elle toutes ces images en premier lieu ? Eh bien, tout se résume à ses ambitions de fabriquer un jour bientôt une Tesla entièrement autonome.

Afin de former l’intelligence artificielle qui pilotera une future Tesla autonome, les employés humains sont invités à parcourir ces images et à apprendre à l’IA ce que signifient réellement divers panneaux de signalisation, dangers routiers et autres sites courants. Ils peuvent ensuite programmer la voiture sur la façon dont elle doit réagir.

Cependant, ces images doivent toujours être traitées avec sensibilité, surtout si elles précèdent quelque chose de choquant comme un accident, ou si elles montrent des occupants du véhicule (ou des passants) dans des situations compromettantes. Malgré cela, certains employés ne semblaient pas impressionnés par les informations qu'ils partageaient, comme le rapporte Reuters :

Deux anciens employés ont déclaré que le partage d'images ne les dérangeait pas, affirmant que les clients avaient donné leur consentement ou que les gens avaient depuis longtemps renoncé à toute attente raisonnable de confidentialité des données personnelles. Trois autres, en revanche, se sont déclarés troublés par cette situation.