Test de la Lancia Hyena Zagato : Avoir le dernier mot

Jul 03, 2023

Par : Tim Pitt

Prenez les plus belles voitures à hayon du monde, puis habillez-les d'une carrosserie de coupé tout en courbes de conception italienne. Le résultat aurait dû se vendre comme une glace fraîchement barattée un après-midi d’août. Malheureusement, l'avenir de la Lancia Hyena s'est effondré après la construction de seulement 24 exemplaires.

La Hyena est le fruit de l'imagination de Marco Pedracini, styliste chez le carrossier milanais Zagato, et de l'importateur néerlandais de Lancia, Paul Koot. Ensemble, ils ont imaginé un coupé compact basé sur la conquérante Lancia Delta HF Integrale. Pedracini a commencé à dessiner et un prototype a été dévoilé – avec un grand succès – au Salon de l'auto de Bruxelles en 1992. Koot a élaboré avec enthousiasme un plan pour produire 500 voitures.

Cependant, Lancia ne s'intéresse absolument pas au projet et refuse de fournir à Zagato un châssis roulant. Koot a donc été contraint d'acheter de nouveaux exemplaires de l'Integrale Evo 1, de retirer les panneaux de carrosserie et l'intérieur, et de les renvoyer en Italie pour une transformation glamour en aluminium fabriqué à la main. Chaque Hyena était ensuite renvoyée en Hollande pour l'assemblage final.

Ce processus de production laborieux a fait monter en flèche le prix de la Hyène. Oui, elle avait les entrailles d'une Integrale et d'un costume Zagato svelte, mais 75 000 £ était une très grosse demande pour une petite voiture. En 1992, cette somme d’argent pouvait s’étendre à une Ferrari 348 GTB. Pourquoi choisir le chien sauvage quand on pourrait posséder un cheval cabré ?

Même si ce fut un échec commercial, la Lancia est aujourd'hui un classique recherché. Cet exemple est la deuxième Hyena construite, récemment mise aux enchères par Carhuna pour le compte de Girado and Co. C'est peut-être la voiture la plus rare que j'ai jamais conduite.

La Lancia Hyena est étonnamment petite dans le métal (alliage d'aluminium formé à la main) et possède le toit à « double bulle » de Zagato. Il pèse également au moins 120 kg de moins qu’un Delta Integrale. pic.twitter.com/2rTN0eZ9FK

Dans le métal, la Hyena semble presque délicate, ses contours arrondis – y compris le toit à « double bulle » de Zagato – contrastent totalement avec l'Integrale anguleuse et agressive. C'est aussi un effort bien plus joli que l'Alfa Romeo SZ, un coupé italien tout aussi étrange, bien que les deux voitures partagent les mêmes phares et la même serre.

Abaissez vos hanches dans un siège Recaro bien renforcé et vous remarquerez que le tableau de bord vertical et les panneaux de porte de style F40 sont recouverts de fibre de carbone – une véritable rareté en 1993. Les cadrans Hyena sur mesure côtoient les interrupteurs en plastique du bac à pièces Fiat, tandis que la conduite la position semble basse, avec les jambes pliées et les bras tendus.

Une Hyena « standard » développe 250 ch avec son moteur à quatre cylindres de 2,0 litres, mais grâce à une culasse à flux de gaz, un refroidisseur intermédiaire plus grand, des arbres à cames plus pointus et un collecteur d'échappement tubulaire, celui-ci atteint plutôt 300 ch. Avec au moins 120 kg de moins à déplacer qu'une Integrale, elle atteint 0 à 100 km/h en 5,4 secondes – et une accélération frénétique une fois que le turbo Garrett GT28 se réveille à 3 000 tr/min.

À l'intérieur de la Lancia Hyena Zagato. Des quantités incroyables de fibre de carbone pour une voiture construite en 1992, y compris sur le tableau de bord et les panneaux de porte de style F40. Pas mal d'appareillages Fiat aussi… pic.twitter.com/V0M5jAKLYO

Sans surprise, et avec plaisir, la Hyena ressemble beaucoup à une Delta Integrale à conduire. Sa combinaison d'un châssis équilibré et sûr, d'un turbocompresseur maniaque et d'une traction à quatre roues motrices vous permet de freiner tard, de prendre de la puissance tôt et de vous catapulter loin des virages. D'ici peu, je traite les ruelles de l'Oxfordshire comme une étape de rallye sur asphalte.

La petite Lancia se sent également vivante grâce aux retours. Sa direction est charnue et précise, la boîte de vitesses manuelle à cinq vitesses est un plaisir à utiliser et les amortisseurs Koni – une autre modification sur cette voiture – ajoutent un peu d'équilibre et de précision modernes. Comme son homonyme à quatre pattes, la Hyène aime bien rire et encourage son conducteur à se joindre à lui.

Carhuna a maintenant vendu cette Hyena, mais attendez-vous à payer plus de 150 000 £ si vous avez envie d'une petite tranche d'exotisme Zagato. C'est bien plus qu'une Ferrari 348 aujourd'hui, c'est révélateur, mais c'est sans doute un bon rapport qualité-prix si l'on considère les sommes à six chiffres désormais demandées pour les derniers modèles d'Integrale. Une chose est sûre : vous n’en verrez jamais d’autre.